1975年的夏天，George Thomas失業(yè)了。早上10點(diǎn)鐘，Thomas走出公司。街上的行人和車(chē)輛如往常一樣穿梭，陽(yáng)光有些耀眼。

28年后的早春，已在三大洲擁有公司的Thomas坐在自己蘇州的辦公室里，面對(duì)中國(guó)記者，侃侃而談。環(huán)境優(yōu)雅極了，新磨的咖啡香味溢滿(mǎn)了空間。不遠(yuǎn)處，一座占地1500m2、擁有世界一流生產(chǎn)設(shè)備的現(xiàn)代化廠房，正吞吐作息。



“科動(dòng)控制致力于成為最好的工業(yè)以太網(wǎng)產(chǎn)品供應(yīng)商。我們將把蘇州科動(dòng)建成一個(gè)世界級(jí)的生產(chǎn)基地?！?Thomas如是說(shuō)。


■工業(yè)以太網(wǎng)大學(xué)年內(nèi)登陸中國(guó)

國(guó)內(nèi)的工程師們對(duì)現(xiàn)場(chǎng)總線技術(shù)已經(jīng)不算陌生。自從1990年代中后期引入中國(guó)以來(lái)，至今在技術(shù)概念上已被廣泛接受。

作為企業(yè)數(shù)字通信網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)，現(xiàn)場(chǎng)總線較好地溝通了現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備與控制設(shè)備、乃至信息管理層之間的聯(lián)系，導(dǎo)致了自動(dòng)化系統(tǒng)結(jié)構(gòu)的深刻變革。在這一領(lǐng)域，廠商眾多，競(jìng)爭(zhēng)激烈，不同公司的產(chǎn)品采用了不同的總線標(biāo)準(zhǔn)，各自互不兼容。所謂“得標(biāo)準(zhǔn)者得天下”，標(biāo)準(zhǔn)之爭(zhēng)的背后是市場(chǎng)和利益之爭(zhēng)。

競(jìng)爭(zhēng)的白熱化促使以太網(wǎng)開(kāi)始進(jìn)入人們的視線。以太網(wǎng)是IT領(lǐng)域成熟的網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)，目前全球Internet上的流量有80％以上是從以太網(wǎng)發(fā)出的。越來(lái)越多的人傾向認(rèn)為，以太網(wǎng)將不斷深入地應(yīng)用到工業(yè)現(xiàn)場(chǎng)，并因其結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、投資經(jīng)濟(jì)、使用方便等優(yōu)點(diǎn)，在未來(lái)現(xiàn)場(chǎng)總線的競(jìng)爭(zhēng)中最終勝出，成為下一代的現(xiàn)場(chǎng)總線。

Mr. George Thomas就堅(jiān)定地持有這種看法。因此，在現(xiàn)場(chǎng)總線領(lǐng)域耕耘多年的美國(guó)科動(dòng)控制系統(tǒng)公司適時(shí)調(diào)整了自己的產(chǎn)品策略，大旗一揮，將目標(biāo)轉(zhuǎn)向了工業(yè)以太網(wǎng)市場(chǎng)。

去年以來(lái)，科動(dòng)公司開(kāi)始在不同場(chǎng)合強(qiáng)調(diào)自己作為工業(yè)以太網(wǎng)專(zhuān)家的角色。科動(dòng)控制系統(tǒng)（蘇州）有限公司總經(jīng)理賀冬先生透露，今年，科動(dòng)公司還將通過(guò)雜志廣告、網(wǎng)絡(luò)推廣、展覽會(huì)等渠道，進(jìn)一步加大宣傳力度，樹(shù)立科動(dòng)控制在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的品牌形象?！霸谖覀兊挠?jì)劃中，還包括一項(xiàng)非常重要的工作，即推出工業(yè)以太網(wǎng)虛擬大學(xué)中文版。年內(nèi)，國(guó)內(nèi)的自動(dòng)化從業(yè)人員、學(xué)生及愛(ài)好者們將可以通過(guò)我們的網(wǎng)站免費(fèi)學(xué)習(xí)工業(yè)以太網(wǎng)知識(shí)。”

據(jù)介紹，3個(gè)月前，工業(yè)以太網(wǎng)虛擬大學(xué)在美國(guó)甫一推出，就受到廣大從業(yè)者、學(xué)生和愛(ài)好者的熱烈追捧。第1周注冊(cè)學(xué)員超過(guò)300名，至今在全球業(yè)界產(chǎn)生了廣泛影響。

“任何人都可以通過(guò)注冊(cè)成為我們的學(xué)員?！?賀冬先生介紹說(shuō)，“我們的學(xué)習(xí)資料都是免費(fèi)公開(kāi)的，同時(shí)還有專(zhuān)家對(duì)學(xué)員進(jìn)行指導(dǎo)。學(xué)員通過(guò)自學(xué)達(dá)到一定程度后，可以申請(qǐng)考試，完成規(guī)定的學(xué)分后就可獲得工業(yè)以太網(wǎng)大學(xué)頒發(fā)的證書(shū)?！?br/>
業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，在全球市場(chǎng)還未完全成熟的情況下，科動(dòng)此舉表示了對(duì)工業(yè)以太網(wǎng)的堅(jiān)定信心和對(duì)未來(lái)市場(chǎng)的良好預(yù)期。而其在國(guó)內(nèi)宣傳力度的進(jìn)一步加強(qiáng)，則顯示了中國(guó)在其全球布局中的地位正不斷提升。

■外商紛至沓來(lái)開(kāi)墾處女地

國(guó)際上，工業(yè)以太網(wǎng)的發(fā)展正方興未艾；在國(guó)內(nèi)，這一領(lǐng)域無(wú)疑還是一塊處女地。

盡管工業(yè)以太網(wǎng)的優(yōu)勢(shì)已廣為業(yè)界所共識(shí)，但鑒于項(xiàng)目一次投入成本、技術(shù)成熟性等原因，國(guó)內(nèi)的很多自動(dòng)化項(xiàng)目都沒(méi)有采用以太網(wǎng)。此外，相對(duì)于國(guó)際跨國(guó)企業(yè)來(lái)說(shuō)，國(guó)內(nèi)的自動(dòng)化工業(yè)生產(chǎn)企業(yè)大多是小打小鬧，主要的聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品還是依靠外國(guó)公司供貨。所以，目前國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的狀況基本上是外國(guó)公司在華做外國(guó)公司的生意。本土企業(yè)，無(wú)論是供方還是需方，都還沒(méi)有什么熱度。

在紛至沓來(lái)的眾多國(guó)外廠商中，科動(dòng)只能算是一名后來(lái)者。此前，包括自動(dòng)化巨頭西門(mén)子在內(nèi)的一批跨國(guó)企業(yè)已經(jīng)開(kāi)始了在中國(guó)的生產(chǎn)和銷(xiāo)售。他們一方面看中了中國(guó)作為“世界工廠”在勞動(dòng)力和原材料上的優(yōu)勢(shì)；另一方面，則是對(duì)工業(yè)以太網(wǎng)在中國(guó)市場(chǎng)的發(fā)展前景報(bào)以了厚望。

美國(guó)科動(dòng)控制系統(tǒng)公司總裁Mr. George Thomas說(shuō)：“總的來(lái)講，中國(guó)的工業(yè)以太網(wǎng)市場(chǎng)還處于一個(gè)新興的階段。但是我們認(rèn)為，這一市場(chǎng)將在全球應(yīng)用增長(zhǎng)的大環(huán)境下迅速崛起，一個(gè)將工業(yè)以太網(wǎng)提升到實(shí)際應(yīng)用的階段會(huì)很快出現(xiàn)?！?br/>
這一階段的到來(lái)有沒(méi)有一個(gè)明確的時(shí)間表？我們從Mr. George Thomas處沒(méi)有得到具體的答案。但是他表示，科動(dòng)中國(guó)公司目前更強(qiáng)調(diào)品牌的豎立、產(chǎn)品的質(zhì)量控制、分銷(xiāo)渠道的建立以及優(yōu)秀隊(duì)伍的打造。很明顯，市場(chǎng)的興起還需要一段時(shí)間，科動(dòng)公司的一番熱身慢跑，是在為未來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)蓄勢(shì)。

■國(guó)內(nèi)市場(chǎng)5年后成熟

一份來(lái)自國(guó)際權(quán)威組織的預(yù)測(cè)顯示，今后5年內(nèi)，全球工業(yè)以太網(wǎng)市場(chǎng)的年增長(zhǎng)率將超過(guò)84％。

在中國(guó)，這個(gè)數(shù)字肯定要低得多。但有專(zhuān)家指出，隨著工業(yè)以太網(wǎng)使用的普及，研發(fā)成本的消化，生產(chǎn)成本的降低，國(guó)內(nèi)工業(yè)以太網(wǎng)市場(chǎng)的成熟將在5年后出現(xiàn)。

從目前的情況來(lái)看，國(guó)外企業(yè)紛紛在中國(guó)圈地投廠，開(kāi)始了“本土化”擴(kuò)張；而大量的國(guó)內(nèi)企業(yè)還處于起步階段。在外商的絕對(duì)強(qiáng)勢(shì)下，大量的國(guó)內(nèi)廠商很有可能連競(jìng)技場(chǎng)的“入場(chǎng)券”都拿不到就被扼殺在襁褓之中。另一方面，在沒(méi)有大量國(guó)內(nèi)廠商參與研發(fā)、生產(chǎn)、宣傳、推廣的前提下，工業(yè)以太網(wǎng)技術(shù)在國(guó)內(nèi)的普及速度也必將受到影響。

一段時(shí)間以來(lái)，國(guó)內(nèi)業(yè)界要求制定中國(guó)自主總線標(biāo)準(zhǔn)的呼聲高漲。沒(méi)有自主的知識(shí)產(chǎn)權(quán)，就意味著在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中處處受制于人，很多情況下只能選用國(guó)外廠商的產(chǎn)品以滿(mǎn)足客戶(hù)的要求。

中國(guó)電器工業(yè)協(xié)會(huì)現(xiàn)場(chǎng)總線工作委員會(huì)秘書(shū)長(zhǎng)蔡忠勇先生在接受記者采訪時(shí)說(shuō)，要制定自主的總線標(biāo)準(zhǔn)，必須有硬件和軟件的基礎(chǔ)，目前我們至少硬件基礎(chǔ)還不夠。所以我國(guó)現(xiàn)在這方面的工作只是把國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)等同地轉(zhuǎn)換成國(guó)內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)然，也不排除個(gè)別技術(shù)能力較強(qiáng)的企業(yè)開(kāi)發(fā)內(nèi)部協(xié)議，再逐步應(yīng)用推廣，最終發(fā)展為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的可能。但這需要相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間的積累。(機(jī)電商報(bào) 夏雪)